Durante el 21 y 24 de febrero de 2024, Jenny Gonzalez y Julio Olivares, estudiantes de doctorado del Instituto de Astrofísica (PUC), lideraron la organización y realización de la Semana de la Astronomía en La Unión, Región de Los Ríos, su ciudad natal. Fueron acompañados también por Ignacio Muñoz, estudiante del magíster en Astrofísica.
Fueron 4 días donde la comunidad Unionina pudo tener acceso gratuito a charlas, talleres y observaciones astronómicas. El miércoles 21, se llevó a cabo la charla: ‘Un viaje cósmico: Descifrando el pasado de las galaxias a través de Universos virtuales’ dictada por la estudiante Jenny González, donde alrededor de 60 personas fueron parte de este viaje por el cosmos.
Las actividades también fueron pensadas para niñas y niños de La Unión, es así que el día jueves 22 alrededor de 20 niñas y niños asistieron a la charla ‘Conociendo el Sistema Solar’, actividad liderada por los estudiantes Julio Olivares e Ignacio Muñoz. Al finalizar la actividad, los asistentes pudieron observar el Sol a través de un telescopio solar. Ignacio nos cuenta: ‘ la experiencia fue enriquecedora. A menudo olvidamos compartir el conocimiento que desarrollamos diariamente, y son instancias como estas las que nos muestran el interés que la gente tiene por el universo y las ciencias’.
Para finalizar el ciclo de charlas, el jueves por la tarde, Julio le mostró a la comunidad su actual área de investigación, en la charla titulada: ‘Travesía Interestelar: Un viaje profundo al interior de la Vía Láctea’, donde alrededor de 60 unioninos asistieron a esta jornada.
Los días siguientes (viernes y sábado), y gracias a la gestión del departamento de cultura de la ciudad de La Unión, los astrónomos contaron con un stand en ‘La Feria de Turismo y Cultura Misión Trumao’. En dicho espacio, se realizaron experimentos para acercar la física de la luz a la comunidad, conceptos como la polarización de la luz, los colores, y cómo funciona la fibra óptica del internet fueron tratados. En paralelo se realizaron observaciones solares, Jenny cuenta: ‘fuimos afortunados de que el clima nos acompañara para realizar las observaciones pues es muy común que llueva en estas fechas. Era primera vez que La Unión, una pequeña ciudad en el Sur de Chile, tenía acceso gratuito a observar el Sol con un telescopio. Como astrónoma unionina estoy muy feliz de poder acercar parte de la ciencia que hacemos todos los días a la comunidad y del recibimiento que tuvimos, la comunidad mostró bastante interés y motivación por aprender sobre astronomía.’
Durante la noche de ambos días se realizaron observaciones nocturnas desde el mismo lugar, con una altísima convocatoria. Jenny, Julio e Ignacio observaron Júpiter, la Nebulosa de Orión y la Luna a través de un telescopio. Experiencia única para la mayoría de los presentes. También y dada las largas filas que se formaron, se explicó a ojo desnudo y por binoculares los objetos principales del cielo nocturno. Julio comenta: “El resultado de esta experiencia fue increíble, se siente muy bien devolver un poco del conocimiento heredado al lugar donde nací y me crié. Tuvimos una convocatoria tremenda y esperamos poder seguir colaborando con la Municipalidad para actividades futuras.”
Estas actividades se pudieron desarrollar gracias al apoyo del Instituto Milenio de Astrofísica (MAS) quienes facilitaron los telescopios y regalos para el público, y en conjunto con la ayuda logística de la traductora del MAS, Catalina Limarí. También un agradecimiento a Física Itinerante quienes proporcionaron los experimentos y al Departamento de Cultura de la Municipalidad de La Unión quienes ayudaron a gestionar las diversas actividades.
